我們在自毀？（星洲日報．情在人間）

一個半月前，我決定暫離職場。

有人問起原因，我曾答：要好好看著女兒，以免她以後危害社會。聽者多半驚訝，不相信還在嗷嗷待哺的嬰孩竟已顯露如此天大的本事。當然，這種說法是誇張了些，開玩笑成份也居多，但孩子好壞的潛力均無限，不好好用心栽培，沒人能打包票他／她將來不會成為社會的負累。

這是為人父母應盡的基本養育責任，也是減少社會成本的最佳方式。

在這秒速變遷的社會，我們要是繼續漠視家庭價值，以為親子關係無需經營就能自動建立在無法切斷的血脈之上，後果可大可小。

輕者親子關係疏離，稍重者家庭關係緊張、動不動就離家出走，最重者禍延下一代。成倍數成長的未成年少女產子數據，即是鐵證。

兩年前，官方1年至多接到131宗未成年少女產子的投報；到了今年，首4個月已攀升至111宗，這還不包括那些偷偷產子，或雙方家長達成協議未投報的數據。尤其小媽媽的年齡已低至僅有9歲。

一旦米已成炊，就算端出再多的法律懲罰，有再多的人道譴責，其對事件的輔助效果都非常有限。就算是既往不咎，放眼未來，讓小父母共組新家庭好了，諒他們無論在心智或經濟能力，都無法給下一代完整安全的成長空間。

青春再無敵，都敵不過最殘酷的現實試煉。孩子太早加入成人廝殺的世界，屬父母的責任最大。真實的情況卻是這樣的：有越來越多家長把看顧孩子的責任交託給其他人。週末傍晚，陪伴孩子在公園溜滑梯、盪鞦韆的外籍女傭，竟比父母還多！

親眼看見這一幕之後，既能瞭解除了貧窮悲歌唱不完所導致的問題家庭外，不愁吃不愁穿的孩子何以也會變成問題人物。

更可怕的現實是，華裔家庭聘請女傭的數量最多，有超過30萬名印尼女傭進駐本地家庭。怎麼社會越文明，我們越往回走，回到有丫鬟服侍的封建年代？

去年6月，印尼凍結女傭出境後，我們非但沒有好好把握這個契機，讓家庭回歸本質，反轉向柬埔寨等國輸入女傭，似有沒外人加入家庭一起生活，日子就過得不安樂的意味。

再這樣下去，毀掉我們的不是極端種族份子，而是我們自己。

星洲日報／社論‧作者：陳慧嬌‧《星洲日報》高級專題作者‧2010.06.28

揠苗助長徒增添孩子壓力（星洲日報社論）

政府將在第十大馬計劃5年期限內，落實5歲孩童入學就讀一年級的目標。今年初副首相兼教育部長慕尤丁表示政府刻在廣納民意，從幾個層面包括學額、師資和設備，以及兒童的心智發展因素，探討提早入學年齡的可行性。現在建議被正式納入第十大馬計劃，意味著已經提上日程表。

為甚麼孩童入學年齡須提早？政府並沒有提供明確的答案。一般比較籠統的解答是，現今小孩發育得早且快，5及6歲已經能夠掌握基本技能；許多先進國家的學童也是在這個年齡入學接受正規教育，實行上並沒有問題；提早入學意味著可以提早畢業，提前投入職場，為國家人力資本貢獻力量。類似解答似是而非，小學一年級是小孩漫漫人生路的起跑點，我們認為孩童的智力與心智發展是落實計劃的首要關注點，不能盲從所謂的大趨勢，必須從長計議；揠苗助長只會為孩子添增壓力，提早告別童年。

5至6歲的孩童的確已經能夠掌握人類基本的6種能力，再通過正規學習以進一步展現復雜的人類行為表現，現在的幼兒園教育一般都已經為孩童作好這些準備。但是，我們必須考慮到學習進度比較慢的孩童，還有國內約有40%沒有機會接受學前教育的孩子，提早入學接受正規教育，恐怕會讓他們感到吃力。換句話說，政府在5年期限內，除了必須為學生提早進入一年級作好一切準備，也得同時確保在這段期間內，國內所有孩子都有機會接受學前教育，以便孩童可以掌握學習能力及適應學習環境。

我們更關心的是，課程將如何設計，以符合5及6歲孩童心智的發展。5及6歲間孩童的教育注重的是社交、人與人互動、獨立等技能發展，這個時候儘管他們會讀寫和算，唯性格塑造比起學術技能更加重要。我們的小學是大班制，華小尤其擁擠，教師與學生之間無法有太多的互動交流，5及6歲孩童需要大人關懷和給予安全感，大班制會導致教師忽略孩子需要和感受。因此上課形式需要調整，減少學術性質，不能偏重考試和成績，注入更多互動和益智遊戲內容，上課時間必須縮短，實行小班制。還有小學提前畢業，上中學年齡也提早，中學如何銜接的問題也須被考慮在內。

此外，我們也關注教師的準備工作和培訓，小學入學年齡提前，教師們就必須去適應教導原本處於學前班的孩童；雖然只是提前一年，唯相差一至兩歲的孩童，心智、學習和思想都有一定差距，教師們是否應付得來，教育部會否提供教師們再培訓，以便教師們能夠掌握全新的教學模式和技能。教育部必須在這5年內全盤改革現有的教育體系，相信才能夠真正落實計劃。

小學生提早入學可是會牽一髮動全身，教育改革不能一蹴而就，必須有明確方向，周詳方案和具體方法。從1980年代至今，我們的教育改革計劃可以說是讓人眼花撩亂，從3M制、讀寫算、珠心算，再到小三跳班制，每一項都缺乏方向和沒有規劃，教師、家長和學生個個都無可適從。而倉促實行的英語教數理，教育部未做好準備，也未研究是否符合我國不同源流教育的需要，只是為了呼應大趨勢，結果在惹來諸多爭議下，又來一次政策大轉彎，苦了教師，令家長信心盡失，也磨損孩子的學習力。

我們必須汲取各種失敗的教改計劃的教訓，決策上不應獨斷獨行，多尊重專業，聆聽多方意見，謹慎考量，擬出實際可行的方案，不要在理想與美麗願景中迷失方向，結果苦了孩子，也有損政府威信。

星洲日報／社論‧2010.06.11